Un vecchio vive in una barca in mezzo al mare con una ragazza da dieci anni. Ha atteso con cura e pazienza che arrivasse il giorno del suo diciassettesimo compleanno per sposarla. Ma quando mancano pochi giorni un ragazzo arriva sulla barca per pescare e scocca la scintilla con la giovane. Determinato a portarla via affronterà le resistenze estreme del vecchio deciso a compiere il suo sogno d’amore.
L’arco è per me il più bel film di Kim Ki Duk. Un film molto particolare, per il silenzio che regna sovrano, per il campo ‘dazione che è circoscritto alla barca e che comunque è capace di mantenere una trama narrativa avvincente. Un film di difficile comprensione razionale se si cerca di trovargli una spiegazione e che regala forti emozioni se ci si abbandona al flusso delle emozioni che offre. È una storia in cui l’amore è il tema dominante; l’amore che nelle sue diverse declinazioni è vissuto dal vecchio per la ragazza, da questa per il vecchio e quello che nasce tra i due ragazzi. E sullo sfondo, costante, il tema della malinconia della perdita che è di fatto il problema vero che tutti i protagonisti, a loro modo, si trovano ad affrontare.